「山崎」と聞けば、ジャパニーズウイスキーを代表する一本として、名前を知っている方も多いのではないでしょうか。
でも、今回ご紹介するのは、いつもの「山崎」とは少し違います。
その名も、
山崎 ピーテッドモルト スパニッシュオーク 工藝コレクション
名前だけを見ると、
「ピーテッドモルトって何？」
「スパニッシュオークって普通の樽と何が違うの？」
と思う方もいるかもしれません。
実はこの2つこそ、この山崎を面白くしている大きなポイント。
今回はウイスキー初心者の方にも分かるように、その特徴を少し掘り下げてみます。
「ピーテッドモルト」って何？
まずは「ピーテッドモルト」から。
ウイスキーの原料となる大麦麦芽を乾燥させる際に、ピート（泥炭）を焚いて、その煙で香りをつけた麦芽をピーテッドモルトと呼びます。
このピート由来の香りが、ウイスキーでよく耳にする
「スモーキー」
「煙っぽい」
「燻製のような香り」
につながっていきます。
スモーキーなウイスキーというと、かなりクセの強いものを想像する方もいるかもしれません。ただ、ピートを使ったからといって、すべてが強烈な煙の香りになるわけではありません。
使う麦芽やピートの量、製造方法などによって、その表情はさまざまです。
今回の山崎では、このピーテッドモルトが心地よいスモーキーさを生み出しています。
「スパニッシュオーク」で熟成するとどうなる？
もう一つのポイントが、
スパニッシュオーク樽での熟成。
ウイスキーは熟成する樽によって、香りや味わいが大きく変化します。
今回の「工藝コレクション」では、スパニッシュオーク樽で熟成することで、ドライフルーツやチョコレートを思わせる風味と、長く続く余韻が加わるとされています。
そこにピーテッドモルトのスモーキーさが重なる。
つまり、
煙のニュアンス × 果実の甘み × チョコレートのようなコク
という、なんとも気になる組み合わせです。
実際にはどんな味？
サントリー公式では、「山崎 ピーテッドモルト スパニッシュオーク」の特徴として、
香りにはダークモカ、レーズン、アーモンド。
口に含むと、深いスモーキーさとローストしたカカオ。
そして余韻には、ほろ苦いキャラメルやスパイスを思わせるニュアンスが長く続くと紹介されています。
文字だけでも、かなり濃厚な世界観。
「山崎は知っているけれど、こんなタイプは飲んだことがない」
という方には、特に面白い一本ではないでしょうか。
「工藝コレクション」という名前にも意味がある
そして、この一本でもう一つ注目したいのがボトルデザイン。
「工藝コレクション」は、ウイスキーづくりだけでなく、日本の伝統的なものづくり＝工藝そのものをテーマにしています。
ラベルデザインを手掛けているのは、1555年創業の京都の老舗「千總（ちそう）」。
山崎のデザインには、蒸溜所近くで3つの川が合流する風景が表現され、金彩や霞を思わせる意匠が使われています。
中身だけでなく、ボトルそのものにも日本のものづくりへのこだわりが込められているわけです。
これは飾っておきたくなるのも、ちょっと分かります。
実は空港免税店向けに展開された特別な山崎
「山崎 ピーテッドモルト スパニッシュオーク」は、山崎・白州の2つのシングルモルトで展開された2024年の工藝コレクションのひとつ。
サントリー公式では、世界の対象空港におけるトラベルリテール限定商品として展開されています。一般的な山崎とは少し違った立ち位置の一本だからこそ、
「こんな山崎もあるんだ」
という発見そのものを楽しめるウイスキーでもあります。
いつもの山崎とは違う表情を楽しんでみる
ピーテッドモルトによるスモーキーさ。
スパニッシュオークによる、ドライフルーツやチョコレートを思わせる濃厚なニュアンス。
そして、日本の「工藝」を取り入れた美しいデザイン。
山崎という名前を知っている人ほど、ちょっと気になってしまう一本かもしれません。
「定番とは少し違う山崎を味わってみたい」
「珍しいジャパニーズウイスキーを探している」
そんな方は、ぜひチェックしてみてください。
